Desde la llegada del WiFi, la tecnología ha estado en constante evolución y actualización iterativa, y se ha lanzado hasta la versión WiFi 7.
La tecnología WiFi ha ido expandiendo su alcance y aplicaciones, desde ordenadores y redes hasta dispositivos móviles, de consumo y relacionados con el IoT. La industria WiFi ha desarrollado el estándar WiFi 6 para cubrir nodos IoT de baja potencia y aplicaciones de banda ancha. WiFi 6E y WiFi 7 añaden un nuevo espectro de 6 GHz para dar cabida a aplicaciones de mayor ancho de banda, como vídeo 8K y pantallas XR. Se espera que este espectro adicional de 6 GHz también permita esquemas de IoT altamente fiables al mejorar la interferencia y reducir la latencia.
Este artículo tratará sobre el mercado y las aplicaciones de WiFi, con especial atención a WiFi 6E y WiFi 7.
Mercados y aplicaciones de WiFi
Tras el fuerte crecimiento del mercado en 2021, se espera que el mercado de Wi-Fi crezca un 4,1 % hasta alcanzar aproximadamente 4500 millones de conexiones en 2022. Prevemos un rápido crecimiento entre 2023 y 2027, llegando a unos 5700 millones en 2027. Las aplicaciones para hogares inteligentes, automoción e IoT integradas impulsarán significativamente el crecimiento de los envíos de dispositivos Wi-Fi.
El mercado de WiFi 6 se inició en 2019 y experimentó un rápido crecimiento en 2020 y 2022. En 2022, WiFi 6 representará aproximadamente el 24 % del mercado total de WiFi. Para 2027, WiFi 6 y WiFi 7, en conjunto, representarán cerca de dos tercios del mercado de WiFi. Además, las redes WiFi 6E y WiFi 7 de 6 GHz crecerán del 4,1 % en 2022 al 18,8 % en 2027.
La tecnología WiFi 6E de 6 GHz inicialmente ganó popularidad en el mercado estadounidense en 2021, seguida de Europa en 2022. Los dispositivos WiFi 7 comenzarán a distribuirse en 2023 y se espera que superen las ventas de WiFi 6E para 2025.
La tecnología WiFi de 6 GHz ofrece grandes ventajas en aplicaciones de banda ancha, juegos y transmisión de video. También será fundamental en soluciones específicas de IoT industrial que requieren comunicación de alta fiabilidad y baja latencia, como la automatización de robots industriales y vehículos guiados automáticamente (AGV). Además, la tecnología WiFi de 6 GHz mejora la precisión del posicionamiento WiFi, permitiendo una mayor exactitud a distancia.
Desafíos en el mercado WiFi
La implementación del WiFi de 6 GHz presenta dos grandes desafíos: la disponibilidad del espectro y los costos adicionales. La política de asignación de espectro de 6 GHz varía según el país o la región. De acuerdo con la política actual, China y Rusia no asignarán espectro de 6 GHz para WiFi. China planea utilizar actualmente la banda de 6 GHz para 5G, por lo que, al ser el mayor mercado de WiFi, carecerá de ciertas ventajas en el futuro mercado de WiFi 7.
Otro desafío del Wi-Fi de 6 GHz es el costo adicional del front-end de RF (amplificador de potencia de banda ancha, conmutadores y filtros). El nuevo módulo de chip Wi-Fi 7 añadirá un costo adicional al segmento de banda base digital/MAC para mejorar el rendimiento de datos. Por lo tanto, el Wi-Fi de 6 GHz se adoptará principalmente en países desarrollados y dispositivos inteligentes de gama alta.
Los fabricantes de WiFi comenzaron a distribuir módulos de chips WiFi 6 de banda única de 2,4 GHz en 2021, reemplazando al WiFi 4 tradicional, ampliamente utilizado en dispositivos IoT. Nuevas funciones como TWT (tiempo de activación objetivo) y color BSS aumentan la eficiencia de los dispositivos IoT al permitir un menor consumo de energía y una mejor utilización del espectro. Para 2027, el WiFi 6 de banda única de 2,4 GHz representará el 13 % del mercado.
En cuanto a aplicaciones, los puntos de acceso/routers/pasarelas de banda ancha WiFi, los smartphones de gama alta y los PC fueron los primeros en adoptar WiFi 6 en 2019, y siguen siendo las principales aplicaciones de WiFi 6 hasta la fecha. En 2022, los smartphones, los PC y los dispositivos de red WiFi representarán el 84 % de los envíos de WiFi 6/6E. Durante 2021-2022, un número creciente de aplicaciones WiFi migró a usar WiFi 6. Los dispositivos domésticos inteligentes, como los televisores y altavoces inteligentes, comenzaron a adoptar WiFi 6 en 2021; las aplicaciones de IoT domésticas e industriales, así como los automóviles, también comenzarán a adoptar WiFi 6 en 2022.
Las redes WiFi, los smartphones de gama alta y los ordenadores personales son las principales aplicaciones de WiFi 6E/WiFi 7. Además, se prevé que los televisores 8K y los visores de realidad virtual también sean aplicaciones importantes de la tecnología WiFi de 6 GHz. Para 2025, la tecnología WiFi 6E de 6 GHz se utilizará en los sistemas de infoentretenimiento para automóviles y en la automatización industrial.
Se prevé que la tecnología WiFi 6 de banda única se utilice en aplicaciones WiFi de baja velocidad de datos, como electrodomésticos, dispositivos IoT domésticos, cámaras web, dispositivos portátiles inteligentes y automatización industrial.
Conclusión
En el futuro, nuestra forma de vida se transformará gracias al Internet de las Cosas, que requerirá conectividad. El continuo aumento de la tecnología Wi-Fi impulsará importantes innovaciones en la conexión de este tipo de dispositivos. Según los avances actuales en los estándares, Wi-Fi 7 mejorará significativamente la aplicación y la experiencia de los terminales inalámbricos. Actualmente, los usuarios domésticos quizás no necesiten adoptar dispositivos Wi-Fi 7, lo que representa una gran ventaja para los usuarios industriales.
Fecha de publicación: 15 de agosto de 2022