Recientemente, el nuevo reloj inteligente Pixel Watch 2 de Google recibió la certificación de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC). Si bien es lamentable que esta certificación no mencione el chip UWB del que se había rumoreado, el entusiasmo de Google por incursionar en las aplicaciones UWB se mantiene intacto. Se informa que Google está probando diversas aplicaciones UWB, incluyendo la conexión entre Chromebooks, la conexión entre Chromebooks y teléfonos móviles, y la conexión fluida entre múltiples usuarios.
Como todos sabemos, la tecnología UWB tiene tres ejes principales: comunicación, localización y radar. Como tecnología de comunicación inalámbrica de alta velocidad con décadas de historia, UWB encendió la chispa inicialmente con su capacidad de comunicación, pero también debido al lento desarrollo de la estandarización, lo que la llevó a un estancamiento. Tras décadas de ausencia, y basándose en la función de alcance y posicionamiento para ocupar la posición, UWB encendió una segunda chispa, con la continua entrada de grandes fábricas en el juego, escenarios de aplicación vertical con la ayuda de la innovación, en el año 22 comenzó la producción en masa de llaves digitales UWB, y este año marcó el inicio del desarrollo de la estandarización de UWB.
A lo largo del desarrollo de la tecnología UWB, tanto sumergida como flotante, se observa que el posicionamiento funcional y la aplicación de un alto grado de ajuste son clave para su éxito. En el contexto actual, donde la tecnología UWB se posiciona como el sector principal, no faltan fabricantes que buscan reforzar su ventaja en precisión. Un ejemplo de ello es la reciente colaboración entre NXP y la empresa alemana Lateration XYZ, que ha logrado una precisión milimétrica en la tecnología UWB.
Google apunta primero a las capacidades de comunicación UWB, como el posicionamiento de Apple en UWB, para así liberar más potencial en el campo de las comunicaciones. El autor realizará un análisis en base a esto.
1. La visión de Google sobre la tecnología UWB: Comenzando con las comunicaciones
Desde el punto de vista de la comunicación, dado que la señal UWB ocupa al menos 500 MHz del ancho de banda, su capacidad de transmisión de datos es excelente, aunque no resulta adecuada para la transmisión a larga distancia debido a una atenuación considerable. Además, como la frecuencia de operación de la UWB está lejos de las bandas de comunicación de banda estrecha saturadas, como la de 2,4 GHz, las señales UWB poseen una gran capacidad antiinterferencias y una extrema resistencia a la multitrayectoria. Esto resulta ideal para redes locales e individuales con requisitos de velocidad.
Analicemos ahora las características de los Chromebooks. En 2022, los envíos mundiales de Chromebooks alcanzaron los 17,9 millones de unidades, con un mercado valorado en 70.207 millones de dólares. Actualmente, impulsados por la fuerte demanda en el sector educativo, los Chromebooks están experimentando un crecimiento contrarrestado por la caída de los envíos mundiales de tabletas. Según datos publicados por Canalys, en el segundo trimestre de 2023, los envíos mundiales de tabletas cayeron un 29,9% interanual, hasta los 28,3 millones de unidades, mientras que los envíos de Chromebooks aumentaron un 1%, hasta los 5,9 millones de unidades.
Si bien, en comparación con el vasto mercado de los teléfonos móviles y los automóviles, el volumen de mercado de UWB en los Chromebooks no es grande, UWB tiene una importancia trascendental para que Google construya su ecosistema de hardware.
El hardware actual de Google incluye principalmente la serie de teléfonos móviles Pixel, el reloj inteligente Pixel Watch, la tableta de pantalla grande Pixel Tablet, los altavoces inteligentes Nest Hub, etc. Gracias a la tecnología UWB, varias personas pueden acceder a una unidad compartida en una habitación de forma rápida y fluida, sin necesidad de cables. Además, dado que la velocidad y el volumen de datos de transmisión UWB no alcanzan los de Bluetooth, la duplicación de pantalla de aplicaciones sin demoras ofrece una mejor experiencia interactiva tanto en pantallas grandes como pequeñas, lo que supone un gran beneficio para Google en el ámbito doméstico, impulsando así el uso de dispositivos de pantalla grande.
En comparación con Apple, Samsung y otros grandes fabricantes que realizan grandes inversiones en hardware, Google es más hábil en el desarrollo de software para optimizar la experiencia del usuario. La tecnología UWB se suma a la búsqueda de Google de una experiencia de usuario extremadamente rápida y fluida, en línea con su objetivo de ofrecer una experiencia de usuario excepcional.
Anteriormente, Google reveló que el reloj inteligente Pixel Watch 2 estaría equipado con un chip UWB. Esta idea no se ha concretado, pero la reciente actividad de Google en el campo de UWB permite especular que es probable que Google no abandone la tecnología UWB en el ámbito de los relojes inteligentes. Esta vez, las consecuencias podrían ser para la próxima vez que se presenten las novedades en el mercado, y para el futuro, veremos cómo Google utiliza su tecnología UWB para construir una sólida ventaja competitiva en el sector del hardware.
2. Panorama del mercado: Cómo evolucionarán las comunicaciones UWB
Según un informe publicado por Techno Systems Research, el mercado mundial de chips UWB distribuirá 316,7 millones de chips en 2022 y más de 1.200 millones en 2027.
En cuanto a áreas específicas de fortaleza, los teléfonos inteligentes serán el mercado más grande para los envíos de UWB, seguidos de los hogares inteligentes, el etiquetado de productos de consumo, la automoción, los dispositivos portátiles de consumo y los mercados B2B de RTLS.
Según TSR, en 2019 se comercializaron más de 42 millones de smartphones con tecnología UWB, lo que representa el 3 % del total. TSR prevé que para 2027, la mitad de los smartphones incluirán UWB. La cuota de mercado de los dispositivos domésticos inteligentes que contarán con productos UWB también alcanzará el 17 %. En el sector automotriz, la penetración de la tecnología UWB llegará al 23,3 %.
Para el segmento 2C de los smartphones, los hogares inteligentes y los dispositivos portátiles, como los productos electrónicos de consumo, la sensibilidad al coste de la tecnología UWB no será muy elevada. Además, debido a la demanda estable de estos dispositivos para la comunicación, la tecnología UWB tiene un gran potencial en el mercado de las comunicaciones. Asimismo, en el ámbito de la electrónica de consumo, la optimización de la experiencia del usuario y la innovación personalizada que aporta la integración de la función UWB pueden utilizarse como argumento de venta del producto, lo que potenciará aún más la explotación de las funcionalidades de la integración de la tecnología UWB en los productos.
En términos de eficacia de comunicación, UWB se puede extender a diversas funciones de convergencia: como el uso de cifrado UWB, funciones de autenticación de identidad para mejorar la seguridad de los pagos móviles, el uso de cerraduras inteligentes UWB para crear paquetes de llaves digitales, el uso de UWB para lograr gafas de realidad virtual, cascos inteligentes, interacción multipantalla en pantallas de automóviles, etc. También es porque el mercado de electrónica de consumo de extremo C es más imaginativo, tanto por la capacidad actual del mercado de extremo C como por el espacio de innovación a largo plazo, vale la pena invertir en UWB, y por lo tanto, en la actualidad, casi todos los fabricantes de chips UWB se centran principalmente en el mercado de extremo C, UWB compitiendo con Bluetooth, UWB puede ser como Bluetooth en el futuro, no solo convirtiéndose en el estándar de los teléfonos celulares, sino también siendo adoptado por cientos de millones de productos de hardware inteligente.
3. El futuro de las comunicaciones UWB: ¿Cuáles son los aspectos positivos que las potenciarán?
Hace veinte años, la tecnología UWB fue superada por el WiFi, pero veinte años después, ha regresado al mercado de las comunicaciones no celulares gracias a su excepcional capacidad de posicionamiento preciso. Entonces, ¿cómo puede la UWB avanzar en el campo de las comunicaciones? En mi opinión, unas necesidades de conectividad IoT suficientemente diversas pueden brindarle a la UWB el terreno que necesita.
Actualmente, no hay muchas tecnologías de comunicación nuevas disponibles en el mercado, y la evolución de estas tecnologías ha entrado en una nueva etapa centrada en la experiencia integral, priorizando la velocidad y la cantidad. La tecnología UWB, con sus múltiples ventajas, puede satisfacer las necesidades de usuarios cada vez más complejos y diversos. En el ámbito del IoT, esta demanda es diversificada y fragmentada, y cada nueva tecnología ofrece nuevas opciones al mercado. Si bien, por factores como el costo y la demanda de las aplicaciones, la aplicación de UWB en el mercado del IoT se encuentra dispersa y superficial, aún presenta perspectivas prometedoras para el futuro.
En segundo lugar, a medida que la capacidad de integración de los productos IoT se fortalece, el potencial de la tecnología UWB se explorará de forma más integral. En aplicaciones automotrices, por ejemplo, la tecnología UWB, además de la entrada sin llave de seguridad, también permite la monitorización de objetos en tiempo real en vehículos y la detección de patadas mediante radar. En comparación con los sistemas de radar de ondas milimétricas, el uso de UWB no solo ahorra componentes y costes de instalación, sino que, gracias a su menor frecuencia portadora, también permite un menor consumo de energía. Se puede decir que es una tecnología capaz de satisfacer diversas necesidades.
Actualmente, la tecnología UWB se ha popularizado para el posicionamiento y la medición de distancias. Para mercados prioritarios como los teléfonos móviles, los automóviles y los dispositivos inteligentes, es sencillo desarrollar capacidades de comunicación al incorporar la tecnología UWB con necesidades de posicionamiento como base. El potencial de la comunicación UWB aún no se ha explorado por completo, debido a la limitada imaginación de los programadores. Como un guerrero hexagonal, la tecnología UWB no debería limitarse a un fin determinado.
Fecha de publicación: 29 de agosto de 2023