(Nota del editor: Este artículo ha sido traducido de ulinkmedia.)
Los sensores se han vuelto omnipresentes. Existían mucho antes de internet, y sin duda mucho antes del internet de las cosas (IoT). Los sensores inteligentes modernos están disponibles para más aplicaciones que nunca, el mercado está cambiando y existen muchos factores que impulsan su crecimiento.
Automóviles, cámaras, teléfonos inteligentes y maquinaria industrial que admiten el Internet de las Cosas son solo algunos de los muchos mercados de aplicación para sensores.
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Sensores en el mundo físico de Internet
Con la llegada del Internet de las Cosas, la digitalización de la fabricación (lo que llamamos Industria 4.0) y nuestros continuos esfuerzos por la transformación digital en todos los sectores de la economía y la sociedad, los sensores inteligentes se están aplicando en diversas industrias y el mercado de sensores está creciendo cada vez más rápido.
De hecho, en cierto modo, los sensores inteligentes constituyen la base fundamental del Internet de las Cosas (IoT). En esta etapa de la implementación del IoT, muchos aún lo definen en función de los dispositivos IoT. El Internet de las Cosas se suele concebir como una red de dispositivos conectados, incluidos los sensores inteligentes. Estos dispositivos también pueden denominarse sensores.
Por lo tanto, incluyen otras tecnologías como sensores y comunicaciones que pueden medir objetos y convertir esas mediciones en datos que luego se pueden aplicar de diversas maneras. El propósito y el contexto de la aplicación (por ejemplo, la tecnología de conexión utilizada) determinan qué sensores se utilizan.
Sensores y sensores inteligentes: ¿Qué hay en el nombre?
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Definiciones de sensores y sensores inteligentes
Los sensores y otros dispositivos IoT constituyen la base de la pila tecnológica de IoT. Capturan los datos que nuestras aplicaciones necesitan y los transmiten a los sistemas de comunicación y plataformas superiores. Como explicamos en nuestra introducción a la tecnología IoT, un proyecto IoT puede utilizar múltiples sensores. El tipo y la cantidad de sensores empleados dependen de los requisitos y la inteligencia del proyecto. Por ejemplo, una plataforma petrolífera inteligente puede tener decenas de miles de sensores.
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Definición de sensores
Los sensores son convertidores, al igual que los actuadores. Transforman la energía de una forma a otra. En el caso de los sensores inteligentes, esto significa que pueden detectar las condiciones dentro y alrededor de los dispositivos a los que están conectados y de los objetos físicos que utilizan (estados y entornos).
Los sensores pueden detectar y medir estos parámetros, eventos o cambios y comunicarlos a sistemas de nivel superior y otros dispositivos que luego pueden utilizar los datos para su manipulación, análisis, etc.
Un sensor es un dispositivo que detecta, mide o indica cualquier magnitud física específica (como luz, calor, movimiento, humedad, presión o entidad similar) convirtiéndola en cualquier otra forma (principalmente pulsos eléctricos) (de: United Market Research Institute).
Los parámetros y eventos que los sensores pueden “detectar” y comunicar incluyen magnitudes físicas como luz, sonido, presión, temperatura, vibración, humedad, presencia de una composición química o gas particular, movimiento, presencia de partículas de polvo, etc.
Obviamente, los sensores son una parte importante del Internet de las Cosas y deben ser muy precisos porque son la primera fuente de datos.
Cuando el sensor detecta información y la envía, el actuador se activa y entra en funcionamiento. El actuador recibe la señal y ejecuta el movimiento necesario para interactuar con el entorno. La imagen inferior lo ilustra mejor y muestra algunas de las cosas que podemos percibir. Los sensores IoT se diferencian en que se presentan en forma de módulos o placas de desarrollo (generalmente diseñados para casos de uso y aplicaciones específicas), entre otros.
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Definición de sensor inteligente
El término «inteligente» se ha utilizado junto con muchos otros términos antes de asociarse al Internet de las Cosas. Edificios inteligentes, gestión inteligente de residuos, hogares inteligentes, bombillas inteligentes, ciudades inteligentes, alumbrado público inteligente, oficinas inteligentes, fábricas inteligentes, etc. Y, por supuesto, sensores inteligentes.
Los sensores inteligentes se diferencian de los sensores en que son plataformas avanzadas con tecnologías integradas como microprocesadores, almacenamiento, herramientas de diagnóstico y conectividad que convierten las señales de retroalimentación tradicionales en información digital real (Deloitte).
En 2009, la Asociación Internacional de Sensores de Frecuencia (IFSA) realizó una encuesta entre varios expertos del ámbito académico y la industria para definir qué es un sensor inteligente. Tras la transición a las señales digitales en la década de 1980 y la incorporación de numerosas tecnologías nuevas en la década de 1990, la mayoría de los sensores podían considerarse sensores inteligentes.
En la década de 1990 surgió el concepto de "computación ubicua", considerado un factor clave en el desarrollo del Internet de las Cosas (IoT), especialmente a medida que avanzaba la computación embebida. Hacia mediados de la década, el desarrollo y la aplicación de la electrónica digital y las tecnologías inalámbricas en módulos de sensores continuaron creciendo, y la transmisión de datos basada en la detección, entre otros, cobró cada vez mayor importancia. Hoy en día, esto se evidencia en el Internet de las Cosas. De hecho, ya se hablaba de redes de sensores incluso antes de que existiera el término "IoT". Como se puede apreciar, en 2009 se produjeron grandes avances en el ámbito de los sensores inteligentes.
Fecha de publicación: 4 de noviembre de 2021